Plages de Crète
Balos, le lagon sauvage
Le paysage le plus photographié de Crète : une langue de sable blanc entre deux étendues d'eau turquoise, à la pointe de la presqu'île de Gramvousa.
Un lagon à l'extrémité nord-ouest de l'île
Le lagon de Balos est sans doute le paysage le plus photographie de Crète. Situe a l'extrémité nord-ouest de l'île, à la pointe de la presqu'île de Gramvousa, il offre un spectacle naturel saisissant : une langue de sable blanc separant deux étendues d'eau aux couleurs irreelles, du turquoise le plus pale au bleu le plus profond.
Contrairement à Elafonissi que l'on rejoint en voiture, Balos est un site sauvage qui se mérite : bateau depuis Kissamos, ou piste puis sentier escarpé.
Le site est classé Natura 2000 : la flore et la faune y sont fragiles. Respectez les lieux, ne laissez aucun dechet et restez sur les zones autorisées.
Le lagon et Gramvousa
L'île de Gramvousa, visible depuis le lagon, abrite une forteresse vénitienne du XVIe siècle accessible par un sentier en pente. La montée est raide mais la vue panoramique sur le lagon et la mer de Crète est absolument spectaculaire.
Le lagon est très peu profond et les eaux sont incroyablement chaudes, parfois plus de 30°C en été. Le fond est par endroits vaseux (certains visiteurs portent des chaussures d'eau). Malgré son isolement, Balos attire des foules considérables en juillet-août.
Comment s'y rendre
En bateau :des excursions partent du port de Kissamos (40 min de La Canée) chaque matin en saison. Le trajet dure environ 1h et inclut souvent un arrêt a Gramvousa. C'est l'option la plus populaire.
En voiture et à pied : une piste non goudronnée de 8 km (praticable en voiture, lentement) mène à un parking au-dessus du lagon. De là, un sentier de 2 km (20-30 min de descente, 40-50 min de remontée) rejoint la plage. Vérifiez les conditions de votre location de voiture : la piste est souvent exclue des assurances.
Conseil :le sentier est caillouteux et sans ombre. Emportez de l'eau, un chapeau et des chaussures adaptées.
Meilleure période et conseils
La meilleure période pour visiter Balos est mai-juin et septembre-octobre. Les températures sont agréables (25 à 30°C), l'eau est suffisamment chaude pour se baigner et le lagon est nettement moins bondé qu'en plein été. En juillet-août, attendez-vous à des foules importantes : l'espace y est plus restreint qu'à Elafonissi.
Il est possible de combiner Balos et Elafonissi en deux jours consécutifs si vous logez à La Canée ou à Kissamos. Certains voyageurs ambitieux font les deux dans la même journée, mais c'est épuisant et ne permet pas d'en profiter pleinement.
Consultez notre guide quand partir en Crète pour planifier votre visite en fonction de la météo et des événements locaux.